Je ne sais pas exactement quand la photo fût prise, mais avec l'aide de spécialiste de cette unité, il a été définie une probabilité: Robert Schermer a pût rejoindre la 17th Airborne au Camps Forest où s’entraînait l'unité entre Mars et Août 1944.
Nous prendrons donc le parcours de la division et de la 194th G.I.R à ce moment:
Début Août 1944, le mot est donné : la division est prête pour être envoyée au front. Le 14 Août le 194th G.I.R avec la 17th A.D est cantonné dans le camp de Myles Standish, dans le Massachussetts, près de Taunton afin de se préparer au déploiement. Quelques jours plus tard, la division est dirigé sur Boston pour y embarqué sur un navire.
Le camp Myles Standish était un camp qui servait comme zone de départ pour plus d'un million de soldats américains. Le Camp représente le Port d'embarquement de Boston où les soldats américains ainsi que des soldats du Canada, de la Grande-Bretagne et de l'Australie passaient avant d'engager dans le théâtre Européen de la Seconde Guerre mondiale. En tant que tel, un quartier a été mis en place afin qu'une division entière puisse être préparée pour le déploiement en une seule journée. Le 20 août 1944, la 17th A.D est embarquée au bord de l'U.S.S. Wakefield à Boston. La traversé va durer six jours.
Le 194th G.I.R. avec la 17th Airborne arrive le 26 Août sur les côtes anglaises et gagne Liverpool. Les unités sont placées dans le camp de Chisledon le 30 août. Durant cette période la 17th Airborne fusionne avec la 101e et 82e Airborne pour former alors le XVIIIth Airborne Corps. Bien qu'elle fusionne avec la 101e et la 82e, la 17th ne participa pas aux combats de Market-Garden car la division est encore en formation, cependant le 507th P.I.R est détaché de la 17th Airborne pour être transféré à la 82nd Division.
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J'ai trouvé cette photo dans la boutique "City Antiques" à Grand-Rapids (Michigan) en Décembre 2014.
A l'arrière est juste écrit un nom: "Bob Schermer". Après quelques recherches et la trouvaille d'une autre photo avec un carte pour une messe en sa mémoire, j'ai pût retrouver une partie des informations le concernant: Né le 19 Janvier 1926 à Zeeland, Comté d'Ottawa, État du Michigan. Fils d'Andrews et Helen Schermer. Frère d'Yvonne G. Marylin L. & Shirley J. Schermer. Incorpore l'armée le 29 Mars 1944 alors qu'il n'a que 18 ans. Grade: Private A.S.N: 36960899 Branch of Service: U.S. Army 194th Glider Infantry Regiment – 17th Airborne Division – XVIIIe Airborne Corps. Statut: tué au combat |
Le front de Ardennes se stabilise et les troupes allemandes ne cessent de se retirer, ainsi les alliés pensent que la situation est sûr. Mais le 16 décembre 1944, les allemands contre-attaquent avec 3 corps d'Armées. La surprise est totale et les troupes américaines sont durement touchées. Le Général Eisenhower comprend que les unités sur place ne seront pas suffisantes pour contenir l'attaque, il profite de la présence du 101e et 82e Airborne à Mourmelon pour appuyer le front. La 82nd Airborne arrive à bloquer l'avance allemande sur le secteur de Saint-Vith. Quand à la 101st Airborne, elle est encerclée avec la 7th Armored Division dans le secteur de Bastogne.
Les troupes stationnées en Angleterre sont misent en alerte le 19 Décembre et la 17e Airborne doit embarquer pour la France pour allez renforcer Bastogne. La division se dirige le lendemain sur Marshaling area où elle est équipée et briefée.
Les troupes stationnées en Angleterre sont misent en alerte le 19 Décembre et la 17e Airborne doit embarquer pour la France pour allez renforcer Bastogne. La division se dirige le lendemain sur Marshaling area où elle est équipée et briefée.
Du 23 au 25 Décembre 1944, la 17th Airborne est transporté par air dans la région de Reims à bords de C-47 depuis Ramsbury. A l'occasion de son arrivé à Reims, la 17th Airborne fait un atterrissage de nuit assez spectaculaire. Mais entre temps, la IIIe Army de Patton réussit à briser l'encerclement de Bastogne. Les unités sont regroupées par camions à Mourmelon où elles vont prendre la défense des ponts le long de la Meuse sur un secteur allant de Givet à Verdun, en attendant que toutes les troupes soit assemblée. La 17th Airborne est alors assignée à la 3e Armée du Général Patton.
Le Lundi 1e Janvier 1945 la 17e Airborne part de Charleville pour allez ce placer à Neufchâteau en Belgique afin de soulager la 28e Division d'infanterie. La division arrive et apprend que ces objectifs ont changés : elle doit de nouveau faire mouvement afin de relever les positions de la 11th Armored Division afin qu'elle charge une faiblesse dans la ligne de défense allemande. Ils se placeront derrière la division et la relève est effectuée durant la nuit. Au petit matin, seulement 50% de la 17th Division est sur la ligne de front. |
Le 3 Janvier, la division rejoint Morhet à pied dans la neige, le Q.G se place dans le village même. Les différentes unités prennent leurs positions offensives pour attaquer l'ennemi le lendemain. Une terrible bataille ce prépare sur la crête du Mort-homme où les unités de la 17th Airborne vont faire leurs baptêmes du feu.
La 17th Airborne reçoit l'ordre de prendre Flamièrge et la rivière Ourthe, mais alors qu'on avait dit aux hommes du régiment que leur force suffirait à reprendre la région, ils durent affronter des unités blindées allemandes largement supérieures en nombre et en puissance. Le 194th fut accueilli par les canons des chars allemands. Le premier contact fut extrêmement rude et violent, même en seconde ligne !
Le 4 janvier au matin, la 17th Airborne attaque, elle a à sa droite la 101th Airborne et à sa gauche la 87th Infantry Division.
Le 513th attaque le flanc droit en direction de Flamièrge en passant la crête du Mort-Homme.
L'attaque du flanc gauche débute à 08h15, le 2e Bataillon du 194th G.I.R ainsi que le 550th se lance en direction des villages de Laval, Rechimont, Hubermont, Millomont, et Renuamont. Le 2/194th G.I.R attaque par la gauche tandis que le 3/550th G.I.R se lance par la droite.
Pendant ce temps, le 1e Bataillon du 194th occupe des positions défensives devant Houmont et le 507th occupe le secteur de Pinsamont.
-10h00 : Les premiers villages sont atteints, le reste des bourgs seront atteints au cours de l'après midi et ce malgré la forte résistance allemande.
-12h00 : La Co. "C" du 22nd Tank Battalion (atchd) perd 6 à 10 chars légers à Monty
-13h00, le 3/194th rencontre de la résistance sur son flanc droit depuis Renaumont jusqu'à la cote 480 et ses pertes sont assez élevées. De son côté le 1/513th P.I.R subit une contre-attaque d'unités d'infanterie allemande qui sont supportés par des chars et les parachutistes subissent de grosses pertes.
-14h00, le 507th commence à ce déplacer sur le bois S de Pinsamont, le 2/194th G.I.R est attaqué, par de nombreuses troupes d'infanterie et 11 chars, le bataillon de Glider deplore de nombreuse pertes.
-14h15 : le Command Post du 194th se déplace sur Houmont, le bataillon de réserve va sur Houberlont.
-14h25 : le corps d'artillerie concentre son feu sur Flamièrge sur la demande du 194th G.I.R.
-16h00 : le 2/194th prend la cote 460 et y reste jusqu'à la tombé de la nuit puis se retire. Les canons puis les chars ennemies commence à tirer sur les foxholes du 2/194 & 3/194th G.I.R.
Dans la soirée, le H.Q du 194th est déplacé sur Houmont.
Dans la nuit du 4 au 5 janvier, les allemands lancent une grande contre-attaque à l'aide d'infanterie et blindés. Ils réussissent à faire de nombreux prisonniers au sein de la B & C Compagny du 550th qui c'est vite retrouvé submergé.
Le 4 janvier au matin, la 17th Airborne attaque, elle a à sa droite la 101th Airborne et à sa gauche la 87th Infantry Division.
Le 513th attaque le flanc droit en direction de Flamièrge en passant la crête du Mort-Homme.
L'attaque du flanc gauche débute à 08h15, le 2e Bataillon du 194th G.I.R ainsi que le 550th se lance en direction des villages de Laval, Rechimont, Hubermont, Millomont, et Renuamont. Le 2/194th G.I.R attaque par la gauche tandis que le 3/550th G.I.R se lance par la droite.
Pendant ce temps, le 1e Bataillon du 194th occupe des positions défensives devant Houmont et le 507th occupe le secteur de Pinsamont.
-10h00 : Les premiers villages sont atteints, le reste des bourgs seront atteints au cours de l'après midi et ce malgré la forte résistance allemande.
-12h00 : La Co. "C" du 22nd Tank Battalion (atchd) perd 6 à 10 chars légers à Monty
-13h00, le 3/194th rencontre de la résistance sur son flanc droit depuis Renaumont jusqu'à la cote 480 et ses pertes sont assez élevées. De son côté le 1/513th P.I.R subit une contre-attaque d'unités d'infanterie allemande qui sont supportés par des chars et les parachutistes subissent de grosses pertes.
-14h00, le 507th commence à ce déplacer sur le bois S de Pinsamont, le 2/194th G.I.R est attaqué, par de nombreuses troupes d'infanterie et 11 chars, le bataillon de Glider deplore de nombreuse pertes.
-14h15 : le Command Post du 194th se déplace sur Houmont, le bataillon de réserve va sur Houberlont.
-14h25 : le corps d'artillerie concentre son feu sur Flamièrge sur la demande du 194th G.I.R.
-16h00 : le 2/194th prend la cote 460 et y reste jusqu'à la tombé de la nuit puis se retire. Les canons puis les chars ennemies commence à tirer sur les foxholes du 2/194 & 3/194th G.I.R.
Dans la soirée, le H.Q du 194th est déplacé sur Houmont.
Dans la nuit du 4 au 5 janvier, les allemands lancent une grande contre-attaque à l'aide d'infanterie et blindés. Ils réussissent à faire de nombreux prisonniers au sein de la B & C Compagny du 550th qui c'est vite retrouvé submergé.
Robert W. Schermer décède durant les combats du 4 Janvier 1945, fauché par un tir de mortier et ce, 15 jours avant son 19e Anniversaire.
Un service funéraire pour Robert W. Schermer est entrepris par la famille le 28 février 1945 à la "Third Christian Reformed Church" de Zeeland (Michigan), c'est le pasteur J.H. Bruinooge qui dirige la cérémonie.
Durant la cérémonie, le 23e psaume est chanté : "L’éternel est mon berger : je ne manquerai de rien.
Il me fait reposer dans de verts pâturages, Il me dirige près des eaux paisibles. Il restaure mon âme, Il me conduit dans les sentiers de la justice, A cause de son nom. Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : Ta houlette et ton bâton me rassurent. Tu dresses devant moi une table, En face de mes adversaires ; Tu oins d'huile ma tête, Et ma coupe déborde. Oui, le bonheur et la grâce m'accompagneront Tous les jours de ma vie, Et j'habiterai dans la maison de l'Eternel Jusqu'à la fin de mes jours." |
Remerciement
Je voudrait remercier les personnes qui m'ont permis de developper mes recherches sur Robert Schermer.
Richard Frognier: qui tient un site internet en honneur à la 17th Airborne Division.
17th Airborne Scion: Association officiel de la 17th Airborne Division
Zeeland Historical Society.
Je voudrait remercier les personnes qui m'ont permis de developper mes recherches sur Robert Schermer.
Richard Frognier: qui tient un site internet en honneur à la 17th Airborne Division.
17th Airborne Scion: Association officiel de la 17th Airborne Division
Zeeland Historical Society.
Jean-Marie Gillet