Visiter un cimetière américain
Si vous avez l'occasion un jour d'allez dans un cimetière américain, que ce soit pour des recherches généalogiques, des recherches historiques ou rendre hommage à un soldat, je me suis dit que quelques informations pratique pourraient toujours vous aidez.
Je me suis rendu dans 4 différents cimetière de Grand Rapids (Michigan) aujourd'hui (05 Juin 2017) pour entretenir et rendre hommage à 5 soldats.
C'est la première fois que je me rend dans un cimetière américain d'une grande ville (enfin... Grand Rapids est considéré comme une ville moyenne...) et je pensait être préparé... erreur!
SI je m'attendais à ce que les cimetières que j'allais visiter soit grand, je me rendais pas vraiment compte de la taille de ceux-ci...
Je me suis rendu dans 4 différents cimetière de Grand Rapids (Michigan) aujourd'hui (05 Juin 2017) pour entretenir et rendre hommage à 5 soldats.
C'est la première fois que je me rend dans un cimetière américain d'une grande ville (enfin... Grand Rapids est considéré comme une ville moyenne...) et je pensait être préparé... erreur!
SI je m'attendais à ce que les cimetières que j'allais visiter soit grand, je me rendais pas vraiment compte de la taille de ceux-ci...
Si en France les sections des cimetières sont bien délimités et les tombes plus ou moins facilement identifiables, aux U.S.A c'est loin d'être le cas! les tailles et les formes des sections sont très variables. Quand aux pierres tombales, il est très commun que ce soit de simples plaques posés à même le sol ou des "monuments" de petites tailles qui se ressembles assez. Il existe bien entendus des caveaux et des monuments de grandes tailles ou atypiques, mais ils ne sont pas légions.
Dans le cas des tombes de vétérans (toutes guerres confondues), il existe plusieurs catégories:
Dans le cas des tombes de vétérans (toutes guerres confondues), il existe plusieurs catégories:
Les pierres tombales civiles:
Les informations militaires sont mentionnés ou non. Cela dépend des voeux formulés par le défunt.
Quand il y a des informations, elles sont très variables, une petite indication discrète, une mention de vétéran, un simple dessin représentant le corps où il servit ou plus....
Un exemple avec la pierre tombale de Peter Staal, vétéran de la 2e G.M au sein du 117e Escadron de Cavalerie, troupe A: Rien n'indique son passé militaire
Quand il y a des informations, elles sont très variables, une petite indication discrète, une mention de vétéran, un simple dessin représentant le corps où il servit ou plus....
Un exemple avec la pierre tombale de Peter Staal, vétéran de la 2e G.M au sein du 117e Escadron de Cavalerie, troupe A: Rien n'indique son passé militaire
Pierre tombale d'Edward Masck, qui comporte l'aigle américain et la mention WWII sur son coin supérieur droit
les soldats de la guerre civiles:
Depuis 1914:
Les formats des pierres militaires changes, bien qu'il n'y ait pas de stèles "type" pour ceux tombés aux combats (à ma connaissance), elles commencent à changer pour les vétérans de la Premières guerres mondiales qui sont décédés bien après le conflit. Les familles des soldats ou les vétérans peuvent faire la demande du type de pierres qu'ils désirent:
les stèles verticales: en marbres blancs, toutes de dimensions identiques, elles indiquent les prénoms, noms, dates de naissance et décès, guerre(s), grade et médailles.
Il arrive parfois que les stèles soit gravées recto verso pour deux personnes différentes ou qu'une citation y soit inscrite. |
Les plaques aux sols: elles sont de même tailles, indiquent les mêmes choses: Prénoms, noms, Corps d'armée , guerre(s), date de naissance et décès. Le signe religieux est aussi gravés. Mais des différences existes: marbres, pierre, fontes etc..., signe religieux dans un cercle ou non, l'unité est parfois inscrites.
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les stèles religieuse: réservés aux morts aux combats, elle représente une croix chrétienne, une tombe musulmane, une étoile de David, un symbole bouddhiste etc... Chaque religion sont regroupées entre-elles et parfaitement alignées.
Il y a d'indiqué: Prénom, Nom, Unité, Etats de naissance et date de décès. Les chiffres situés sur sa base sont le n° de la tombe. |
Ces Stèles sont parfois accompagnées de "Grave Markers" (des marqueurs de tombes), de formes rondes. Elles sont soit à titre informatifs : US Veteran, Vietnam Veteran, WWII Veteran etc... parfois indiquant qu'ils était membre des anciens combattant (American Legion / Foreign War Veteran).
Certaines permettent de placer un drapeau américain. |
Les tombes militaires sont souvent rassembler dans des carrés dédiés aux vétérans et aux soldats tombés aux services. Cependant ne prenez pas ceci pour un acquis, il est commun que d'autre plaques de ce genre soit disséminés dans tout le cimetière..
Organiser une visite dans un cimetière
Afin d'organiser au mieux votre visites voici quelques conseils utiles:
Prépare des fiches avec le nom et le prénom de la personne écrite en Majuscule. La plupart des américains ont du mal à lire l'écriture manuscrites (qu'ils n'apprennent pas à l'école). Cela pourrait vous être utile si vous ne trouvez pas la tombe que vous cherchez.
Les cimetières sont généralement hiérarchisés comme suit: Section (lettres), block (chiffres), Rangée (row) (chiffres) et N° de tombe (Grave). Cependant, les sections ne se suivent pas forcément, donc faites attentions, vous pouvez passer de la Section L à M à N puis à W...
Faites des recherches sur findagrave.com pour trouver le nom du cimetière, les coordonnées de la tombe et éventuellement le type de stèle si il y a une photo. cela pourra vous aider. Les différents sites de généalogie peuvent vous fournir ces informations.
Comme je l'ai précédemment cité, les cimetières sont gigantesques, alors pour gérer tous ça, la plupart d'entre eux dispose d'un bureau de gestion ouvert la semaine. N'hésitez pas à les contacter par mail en leur expliquant votre démarche et les noms des personnes recherchées. Vous devriez recevoir les informations nécessaires pour retrouver la tombe ainsi que deux plans: un général du cimetière pour retrouver la bonne section et un plan de la section pour retrouver la bonne tombe.
Il se peut que la ville est mis en place un système de recherche interactif à travers son site web officiel (ce qui est le cas pour ma ville), cela vaut le coup de jeter un coup d’œil pour mieux préparer votre visite.
Prépare des fiches avec le nom et le prénom de la personne écrite en Majuscule. La plupart des américains ont du mal à lire l'écriture manuscrites (qu'ils n'apprennent pas à l'école). Cela pourrait vous être utile si vous ne trouvez pas la tombe que vous cherchez.
Les cimetières sont généralement hiérarchisés comme suit: Section (lettres), block (chiffres), Rangée (row) (chiffres) et N° de tombe (Grave). Cependant, les sections ne se suivent pas forcément, donc faites attentions, vous pouvez passer de la Section L à M à N puis à W...
Faites des recherches sur findagrave.com pour trouver le nom du cimetière, les coordonnées de la tombe et éventuellement le type de stèle si il y a une photo. cela pourra vous aider. Les différents sites de généalogie peuvent vous fournir ces informations.
Comme je l'ai précédemment cité, les cimetières sont gigantesques, alors pour gérer tous ça, la plupart d'entre eux dispose d'un bureau de gestion ouvert la semaine. N'hésitez pas à les contacter par mail en leur expliquant votre démarche et les noms des personnes recherchées. Vous devriez recevoir les informations nécessaires pour retrouver la tombe ainsi que deux plans: un général du cimetière pour retrouver la bonne section et un plan de la section pour retrouver la bonne tombe.
Il se peut que la ville est mis en place un système de recherche interactif à travers son site web officiel (ce qui est le cas pour ma ville), cela vaut le coup de jeter un coup d’œil pour mieux préparer votre visite.
Exemples de plans généraux de cimetière
Ces offices proposent parfois dans leurs entrées des objets à l'achat tels que "graves markers" , des drapeaux, des médaillons militaires que vous pouvez placer sur les tombes. Mais cela n'est pas une généralité, donc si vous décidez de décorer une tombe, prévoyez de prendre les objets avant votre venues.
les cimetières de petites tailles ne possède pas d'office ouvert au public, mais en cherchant un peu sur internet, vous pourrez trouver le gestionnaire et le contacter.
Penser à prendre en compte la saison à laquelle vous vous rendez: les Etats du nord et de l'est sont sujet à de long mois de gel et de chutes de neiges, les tombes se retrouvent rapidement couvert d'un épais manteau blanc et de glaces les rendant introuvables. les terrains n'étant pas toujours plats, si vous ne voyez pas là ou vous mettez le pied, vous risquez une belle chute.
les cimetières de petites tailles ne possède pas d'office ouvert au public, mais en cherchant un peu sur internet, vous pourrez trouver le gestionnaire et le contacter.
Penser à prendre en compte la saison à laquelle vous vous rendez: les Etats du nord et de l'est sont sujet à de long mois de gel et de chutes de neiges, les tombes se retrouvent rapidement couvert d'un épais manteau blanc et de glaces les rendant introuvables. les terrains n'étant pas toujours plats, si vous ne voyez pas là ou vous mettez le pied, vous risquez une belle chute.
La visite
La grande majorités des cimetières américains sont dépourvues de grilles d'entrée et/ou de clôture. Il n'y à donc pas d'horaires d'ouverture et les cimetières sont accessibles 7/7 et 24/24.
Les cimetières ont un règlement interne assez strict, bien qu'il soit propre à chaque cimetière, ont peut rejoindre certains points communs:
- certains autorises les fleurs taillés, d'autres non, mais au grand jamais, les vases en verres sont autorisés. Préférez des vases jetables.
- la tailles des pots de fleurs sont réglementés.
- pas d'objets qui pourrait devenir un déchet comme les ballons ou les objets légers qui peuvent s'envoler ou se détériorer sous la pluie
- ni feux ni bougies
Les cimetières se donnent le droit de retirés tout objets placés qui ne serait pas conforme à leurs règlements.
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Les cimetières ont un règlement interne assez strict, bien qu'il soit propre à chaque cimetière, ont peut rejoindre certains points communs:
- certains autorises les fleurs taillés, d'autres non, mais au grand jamais, les vases en verres sont autorisés. Préférez des vases jetables.
- la tailles des pots de fleurs sont réglementés.
- pas d'objets qui pourrait devenir un déchet comme les ballons ou les objets légers qui peuvent s'envoler ou se détériorer sous la pluie
- ni feux ni bougies
Les cimetières se donnent le droit de retirés tout objets placés qui ne serait pas conforme à leurs règlements.
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Les sections sont indiqués de différentes manières: poteau, plaque au sol ou suspendue par des lettres ou des noms de sections tels que "Jardins des anges", "saintes vierges Marie" "Saint Innocent".
Cependant, il est courant qu'il n'y ait qu'un seul panneau indicateur pour toute la section et il est probable que vous approchiez la section par le côté inverse de son emplacement et que vous le loupiez. Faite donc bien attention. |
Si en France, lors de la construction d'un cimetière, le terrain est préalablement nivelé, ce n'est pas le cas aux Etats-unis. Les cimetières peuvent être placé dans des terrains accidentés ou voir mêmes sur des flancs de collines! Ce qui promet parfois
Une autre comparaison est à faire avec la France: marchez sur les tombes. En France, devant la pierre tombale, il y a le coffre qui reçoit les cercueils. Ce n'est pas du tout le cas aux USA, seule les plaques sont visibles et elles sont généralement assez resserrées les unes des autres pour ne pas avoir le choix de "marcher" sur l'emplacement des cercueils. Mais il est bien évident qu'ils faut veiller à respecter les plaques aux sols en ne marchant pas dessus.
Quand vous serez sur la ou les tombe(s) voulus, préparer aux cas où de quoi la nettoyer: enlever les herbes, les feuilles morte et un petit coup de frais avec un peu d'eau et un chiffon). Ce n'est pas une obligation mais il est toujours sympathique de le faire car les familles ne peuvent pas se déplacer régulièrement pour le faire ou son dans l'incapacité physique de le faire.
Ci-dessus: exemples de tombes qui se dégrade par manque d'entretiens.
Ci-dessous: une tombe nettoyée avec un peu d'eau et un coup de chiffon
Ci-dessous: une tombe nettoyée avec un peu d'eau et un coup de chiffon
il existe des techniques simples pour nettoyer et entretenir une tombe, mais je ferais un sujet à part sous peu. J'ai prévu de faire plusieurs cessions de nettoyage de tombes militaires cet été, je ferais des photos d'illustrations à ce moment.
Après votre passage, n'oubliez pas de laisser un cent sur le coin supérieur gauche de la tombe. Cela indiquera à la famille votre passage et la pièce sera enlevée quelques temps plus tard et servira à financer l'entretien du cimetière. j'ai déjà créez un article spécifique à ce sujet ICI